আঞ্চলিক দলবিহীন ভোটে মিইয়ে গেছে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও অংশগ্রহণ
দেশের অন্য জেলাগুলোতে যখন জাতীয় সংসদ নির্বাচন ঘিরে প্রচার–প্রচারণা, পোস্টার–ব্যানার আর মিছিল–মিটিংয়ের পরিবেশ, তখন পার্বত্য চট্টগ্রামের তিন জেলা রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি ও বান্দরবানের চিত্র একেবারেই ভিন্ন। এখানে নেই নির্বাচনী উত্তাপ, নেই শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার আভাস। স্থানীয় ভোটার, সাংবাদিক ও নির্বাচন–সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, পাহাড়ে এবারের নির্বাচন অনেকটাই ‘পানসে’, আগ্রহহীন ও একতরফা হয়ে পড়েছে।
লাহোরে বসন্ত উৎসবের উচ্ছ্বাস, তিন দিনে ৫৪ কোটি রুপির ঘুড়ি বিক্রি
২৫ বছর পর ঐতিহ্যবাহী বসন্ত উৎসব ফিরে আসায় লাহোরে উচ্ছ্বাস তুঙ্গে। মাত্র তিন দিনে শহরের বাজারগুলোতে ৫৪ কোটি রুপিরও বেশি মূল্যের ঘুড়ি ও ঘুড়ির সুতা বিক্রি হয়েছে। কাইট অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, শুধু মঙ্গলবারই লাহোরের বিভিন্ন বাজারে ৫ লাখের বেশি ঘুড়ি বিক্রি হয়। বসন্ত উৎসবের কেনাকাটা টানা তৃতীয় দিনেও অব্যাহত ছিল।
বাংলাদেশিদের জন্য যুক্তরাষ্ট্র ভিসায় বন্ড বাধ্যতামূলক
বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসা ও পর্যটন ভিসা (বি১/বি২) প্রক্রিয়ায় নতুন শর্ত আরোপ করা হয়েছে। আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে অনুমোদিত ভিসা আবেদনকারীদের সর্বোচ্চ ১৫ হাজার মার্কিন ডলার পর্যন্ত ‘ভিসা বন্ড’ জমা দিতে হবে বলে জানিয়েছে ঢাকায় অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস।
বৈশ্বিক পর্যটন মানচিত্রে ব্রাত্য বাংলাদেশ
অপূর্ব প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের দেশ বাংলাদেশ। সুবিশাল সুন্দরবন, পাহাড়ি সবুজ গালিচা, বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকত—সব মিলিয়ে পর্যটনের জন্য এক অনন্য সম্ভাবনাময় দেশ। কিন্তু এত ঐশ্বর্য থাকা সত্ত্বেও বিশ্ব পর্যটনে বাংলাদেশ এখনো প্রায় অচেনা। পর্যটন বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে মাত্র ৬ লাখ ৫০ হাজার আন্তর্জাতিক পর্যটক বাংলাদেশ ভ্রমণ করেছেন, যা প্রতিবেশী ভারত বা শ্রীলঙ্কার তুলনায় অনেক কম।
বয়কটের ডাক, টিকিট বাতিল ও ভিসা অনিশ্চয়তায় উদ্বেগে ফিফা
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনও কয়েক মাস বাকি থাকলেও, এরই মধ্যে বড় সংকেত পাচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠেয় এই আসর ঘিরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ‘বয়কট ওয়ার্ল্ড কাপ’ ক্যাম্পেইনের প্রভাবে হাজার হাজার দর্শক টিকিট ও বুকিং বাতিল করছেন। পরিস্থিতি এতটাই গুরুতর যে সুইজারল্যান্ডের জুরিখে ফিফার সদর দপ্তরে জরুরি বৈঠক ডাকার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
উত্তর কোরিয়া এবং ফিলিস্তিনের চেয়েও দুর্বল বাংলাদেশী পাসপোর্ট
বিশ্বজুড়ে অবাধ ভ্রমণ সুবিধার মানদণ্ড হিসেবে পরিচিত হেনলি পাসপোর্ট ইনডেক্স ২০২৬–এ বাংলাদেশের অবস্থান আবারও হতাশাজনক। সর্বশেষ র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশী পাসপোর্টের অবস্থান ৯৫তম, যা দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম দুর্বল অবস্থান হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। সবচেয়ে উদ্বেগজনক বিষয় হলো—দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা ও সংঘাতের মধ্যে থাকা উত্তর কোরিয়া (৯৩তম) এবং ফিলিস্তিন (৯৪তম)–এর পাসপোর্টও এখন বাংলাদেশের চেয়ে বেশি শক্তিশালী।
ভিসা পেতে দিতে হবে সর্বোচ্চ ১৮ লাখ টাকার বেশি জামানত
যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশিদের জন্য নতুন এক আর্থিক বাধা যুক্ত হলো। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের হালনাগাদ সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পর্যটন (বি২) ও ব্যবসায়িক (বি১) ভিসা পেতে বাংলাদেশিদের পাঁচ হাজার থেকে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার মার্কিন ডলার পর্যন্ত ‘ভিসা বন্ড’ বা জামানত জমা দিতে হতে পারে। নতুন এই নিয়ম বাংলাদেশের ক্ষেত্রে কার্যকর হবে আগামী ২১ জানুয়ারি থেকে।
যুক্তরাষ্ট্রের ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞায় নতুন তালিকা
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নতুন ঘোষণাপত্রে সই করে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা দেশের সংখ্যা ১৯ থেকে বাড়িয়ে ৩৯ করেছেন। হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, জাতীয় নিরাপত্তা, যাত্রী যাচাই এবং তথ্য বিনিময়ে ঘাটতির কারণে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
বেথলেহেমে দুই বছর পর জ্বলে উঠল বড়দিনের আলো
দুই বছর অন্ধকারে থাকার পর আবার আলোয় ভরে উঠল যিশুর জন্মভূমি বেথলেহেম। ইসরায়েলি অবরোধ, গাজায় গণহত্যা ও পশ্চিম তীরজুড়ে সহিংসতার মাঝেও এ বছরের বড়দিনের আলো জ্বলা ফিলিস্তিনিদের মনে এক ঝলক আশা নিয়ে এসেছে যদিও শোক ও বেদনার ভার এখনও তীব্রভাবে উপস্থিত।
বাংলাদেশি পাসপোর্ট হয়েছে আরও দুর্বল, বাড়িয়েছে ভিসা জটিলতা
বাংলাদেশিদের জন্য বিদেশে পড়াশোনা, কাজ বা ভ্রমণের ভিসা পাওয়া দিন দিন কঠিন হয়ে উঠছে। অনেক শিক্ষার্থী স্কলারশিপ পাওয়ার পরও শেষ মুহূর্তে ভিসা না পাওয়ায় বিদেশে যেতে পারছেন না। তেমনই একজন তানজুমান আলম ঝুমা, যিনি হাঙ্গেরি ও যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনার জন্য আবেদন করেছিলেন। দীর্ঘ এক বছরের চেষ্টা সত্ত্বেও তিনি ভিসা পাননি। গত ১৫ মাসে এমন ঝুমার সংখ্যা আশঙ্কাজনক ভাবে বেড়েছে।